LeBron James或许以为自己已经告别了主角的舞台。过去的二十年里，他多次带领平庸的球队跻身总决赛，今年却可怜地不再是主角——Luka Doncic在进攻中发挥核心作用，Austin Reaves的迅速崛起让41岁的老将James得以安心担当辅助角色。湖人在三月份打出了令人惊艳的16胜2负，成功夺得分区冠军，外界甚至开始热议他们是否能够挑战雷霆队。
然而，四月的第一场比赛却令人失望，Doncic因腿筋受伤缺席，Reaves也因腹斜肌撕裂预期要缺阵数周。在这关键时刻，James不得不重新站到舞台中央，成为季后赛首轮对阵火箭的绝对核心，球队希望全寄托于这位打了23年的老将身上。
James自言道：“我必须重新适应这个熟悉的角色，尽管今年原本计划并非如此。情况将我推回了这个位置，我努力激励队友，队友也在支持我，让我们能够继续前行。”在最近的一场对阵勇士的比赛中，他贡献了26分、11次助攻和8个篮板，面对缺少两位主要得分手的困境，他只简短回应：“一切。因此对我来说，并没有多大变化，回到了以往的状态。”
这并不是James第一次被迫返回主导角色。早在2015年总决赛，他就因为Kyrie Irving和Kevin Love的受伤，独自将骑士拉入第六场比赛。2016年，他更是一手逆转1-3的劣势，带领球队夺得总冠军。如今，Doncic已飞往西班牙接受治疗，Reaves几乎可以确认首轮将缺席，而教练JJ Redick在被截断前曾明确表示：“我们需要他来组织进攻，也需要他得分。”
LeBron James的职业生涯仿佛是一部“被迫单核”的编年史。在他与热火的四年期间，似乎是稍作休整，但其余的时间里，他总是在回答同一个问题：在身边队友缺席的情况下，你能走多远？本赛季的湖人原本有机会书写新的故事，但伤病却将他们的时钟拨回到2007年——那个22岁的James，依然独自踏入季后赛。
